Em 1499, o navegador espanhol Alonso de Hojeda esteve no delta do rio Assu, acompanhado pelo piloto de navegação Américo Vespúcio e Juan de La Cosa, “em fins de junho, na latitude de 5^o ao sul do Equinocial; a qual terra era baixa, alagada e de várias esteiras e braços de rio”. A descrição coincide com o delta do rio Assu.

     Segundo Câmara Cascudo, em seu livro História do Rio Grande do Norte, explica que Açu, em nhêengatu, significa grande. Taba Açu, como era conhecido o local nos idos de 1650, significa grande aldeia. Assu, cidade, se escreve com dois “s”, pois se trata de substantivo próprio assim grafado há mais de cem anos.

     A Vila Nova da Princesa - uma homenagem à Dona Carlota Joaquina - foi instalada em 11 de agosto de 1788. Na Lei 124, de 16 de outubro de 1845, lê-se que se eleva “à categoria de Cidade a Villa Nova da Princeza, com a denominação de cidade do Assú”.

     Assu é uma cidade agradável, berço de muitos poetas e intelectuais. Sandoval Wanderley talvez seja o mais conhecido deles. A cidade tem uma área de 1.510 Km² e está a 30m acima do nível do mar.

     Quando estiver em Assu, veja a casa onde nasceu o poeta Francisco Augusto Caldas de Amorim, o Chisquito, que trambém foi prefeito da cidade. Na praça em frente, conheça a Igreja da Matriz de São João Batista.

     A melhor referência sobre Assu, você encontra no livro Assu - Gente, Natureza e História, de Celso da Silveira, um filho da terra.